As Manas Picoas

Quis o destino que também eu nascesse na Maternidade Alfredo da Costa, ali às Picoas, topónimo cuja origem é no mínimo bastante curiosa.

Conta-nos José Pedro Machado, no seu Dicionário Onomástico Etimológico, que havia por ali uma quinta que tinha como proprietárias duas senhoras, talvez irmãs, talvez solteironas. O seu pai era Picão de apelido e o povo, por graça ou por maldade, chamou-lhes «as Picoas» de onde ficou o topónimo.

Nas Memórias Paroquiais de 1758, tal como hoje, o sítio das Picoas aparece integrado na freguesia de São Sebastião da Pedreira. Ao cimo da colina, junto à Igreja de São Sebastião, a meio do caminho que ligava o antigo chafariz de Andaluz a Palhavã, que hoje é mais ou menos onde fica a António Augusto de Aguiar, gozavam-se os ares aprazíveis e lavados pelo vento.

Vivi nas Picoas muito tempo. Só saí para conhecer mundo e voltei com o mundo um pouco mais conhecido, e com saudades das mercearias e das drogarias, dos snack-bares e daquele ardina que só tinha um braço e que vendia jornais num vazado, onde em pequeno eu ia comprar o Diário Popular.

Em frente à minha porta, em plenas Avenidas Novas, havia uma taberna. Havia também uma esquadra, ao pé da praça, mais ao menos onde é o Fórum Picoas. A praça era muito grande, as gentes acotovelavam-se de um lado para o outro no meio dos legumes, das frutas, e das gaiolas das galinhas e dos coelhos, que eram depenadas e esfolados na hora.

Lembro-me da abertura do primeiro centro comercial de que à memória em Portugal, o Imaviz, que ainda sobrevive na Rua Tomás Ribeiro junto ao metro. Quando abriu, os casais deslumbrados entravam para passear e ver as montras, um pouco como ainda se faz por rotina noutros sítios.

Lisboa entretanto modernizou-se, as Picoas encheram-se de escritórios e de lojas e os seus filhos abandonaram-nas, enxotados para a periferia. Hoje estão novas por fora, embora cada vez mais cansadas e abandonadas por dentro.

Mas nas suas ruas sobrevivem os nomes dos poetas.

«Memórias da Cidade», Meia-Hora, 28/09/2007